寒冷的冬季一开始，很多老年人的手指尖、脚后跟就开始出现一道道深深的裂口，一碰就流血，严重的甚至疼的都不能行走。皮肤为什么会裂开呢，怎样才能让裂口变小消失？

其实这是一种皮肤病，称为老年手足皲裂，是指老年人手足部皮肤由于各种原因出现的干燥、裂开的现象。常表现为皮肤粗糙、增厚，在手掌、足底、足跟以及手指、脚趾等部位出现深浅不一、长短各异的裂隙。轻者仅为皮肤干燥、有浅表细小裂纹，可伴有轻微疼痛或瘙痒；重者裂隙可深达真皮层，甚至引起出血，疼痛较为剧烈，严重影响日常生活和活动。

为什么会出现老年手足皲裂呢？

首先是因为水分流失，随着年龄的增长，老年人皮肤的皮脂腺和汗腺功能逐渐减退，皮肤分泌的油脂和汗液减少，使得皮肤缺乏足够的水分保持，从而变得干燥。其次与气候也相关，在寒冷干燥的冬季，特别是在空调房间里水分流失加剧，手足部皮肤更容易出现皲裂。还有就是老年人在日常生活中可能经常接触一些化学物质，如清洁剂、洗涤剂等。这些化学物质具有一定的刺激性，会破坏皮肤表面的脂质层，使皮肤的屏障功能受损，导致水分流失加快，增加手足皲裂的发生风险。部分老年人可能过于注重卫生，频繁洗手、洗脚，也会对皮肤造成刺激，导致手足部皮肤干燥、皲裂。很多老年人没有养成良好的皮肤保湿习惯，不经常使用保湿护肤品。手足部皮肤缺乏足够的滋润，在干燥的环境下就容易出现皲裂。

手足皲裂对老年人有何危害？

疼痛：手足皲裂产生的裂隙会直接暴露真皮层的神经末梢，当受到外界刺激时，如行走、手部活动等，会引起剧烈的疼痛。这使得老年人在日常活动中受到很大限制。感染：皲裂的伤口为细菌、真菌等微生物的侵入提供了通道。如果不注意清洁和护理，容易引发感染。

如何预防老年手足皲裂呢？

首先适度清洁，减少洗手、洗脚的频率，避免使用过热的水和强碱性肥皂。其次保湿滋润，养成定期使用保湿护肤品的习惯。选择含有凡士林、甘油、尿素等保湿成分的护手霜和护足霜，每天多次涂抹，特别是在洗手、洗脚后及睡前。对于已经出现皲裂的部位，可以在涂抹保湿霜后用保鲜膜或一次性手套包裹，以增强保湿效果，促进皮肤修复。做家务或进行其他活动时，尽量佩戴手套，避免直接接触化学物质和粗糙的物体。如洗碗、洗衣服时戴橡胶手套，搬东西时戴棉质手套等。同时，注意保持室内适宜湿度，保证摄入足够的水分和富含维生素A、维生素E、维生素C以及优质蛋白质的食物。多喝水可以补充身体所需水分，维持皮肤的正常代谢。适度运动。

已有的裂口如何治疗呢？

在手足皲裂不太严重时，可以用温水浸泡手足，每次浸泡15 - 20 分钟，每天1-2次。浸泡后，用柔软的毛巾轻轻擦干手足，然后可以使用一些温和的去角质产品，轻轻去除手足部的死皮。去除死皮后，再涂抹保湿护肤品或药物，能更好地发挥作用。如果病情较严重应及时到正规医院皮肤科就诊，积极确诊并在医生指导下规范治疗。常用治疗方法包括外用药物和口服药物治疗。外用药物：1.保湿剂：如凡士林、甘油等，可以在皮肤表面形成一层保护膜，防止水分流失，促进皮肤的自我修复。每天多次涂抹，尤其是在睡前，可以有效改善皮肤干燥状况。2.角质溶解剂：对于较厚的角质层，可以使用水杨酸、尿素等角质溶解剂。它们可以软化角质，促进角质层的脱落，使皮肤变得光滑。3.复方制剂：一些含有多种成分的复方制剂，如复方苯甲酸软膏、尿素维E乳膏等，具有保湿、软化角质和促进皮肤修复的作用。可以根据病情选择合适的复方制剂进行治疗。4.糖皮质激素：在皲裂伴有炎症、瘙痒明显时，可以短期使用糖皮质激素软膏，如氢化可的松软膏等。一般使用时间不超过2周，每天涂抹1-2次。口服药物：如果手足皲裂严重，伴有全身皮肤干燥或其他系统性疾病，可能需要口服一些药物。例如，维生素A、维生素E等可以改善皮肤的营养状况，促进皮肤的修复。但口服药物需要在医生的指导下进行，以确保安全有效。老年手足皲裂虽然是一种常见的皮肤问题，但通过正确的预防和治疗措施，可以有效减轻症状，提高老年人的生活质量。老年人及其家属应该重视手足皮肤的护理，养成良好的生活习惯，及时发现和处理手足皲裂问题，让老年人的生活更加舒适和健康。

李蔚然   安徽医科大学第一附属医院    中国老年医学学会皮肤医学分会青年委员

（文章内容仅代表作者观点。文中部分图片源自网络，如有侵权，联系删除）